Il re Enrico II d'Inghilterra ha problemi con la Chiesa. Quando l'arcivescovo di Canterbury muore, ha un'idea brillante. Piuttosto che nominare un altro pio chierico fedele a Roma e alla Chiesa, nominerà al posto il suo vecchio compagno di bevute e di ragazze, Thomas Becket, tecnicamente un diacono della chiesa. Sfortunatamente, Becket prende sul serio il lavoro e fornisce un'opposizione più efficace a Henry.