Ivan Canabrava è uno scrittore, diventato investigatore assicurativo, che indaga sulle morti misteriose che coinvolgono Bufo Marinus. Bufo Marinus è un veleno di rana che provoca catalessi negli esseri umani, simula la morte, consente grandi frodi assicurative e altri crimini. Dieci anni dopo, ora scrittore di successo, personaggi simili riappaiono forse utilizzando Bufo Marinus e creano una trama intricata piena di sorprese.