Liu Xing, una brillante studentessa cinese, arriva all'università e compie la transizione nella vita americana con l'aiuto di Joanna Silver. Xing si unisce a un gruppo di cosmologia che lavora per creare un modello delle origini dell'universo. È ossessionato dallo studio della materia oscura e da una teoria che contrasta con il modello del gruppo. Quando inizia a fare scoperte proprie, incontra ostacoli.