Il dottor Matthew Clark è il capo di un istituto statale per bambini con ritardo mentale. Jean Hansen, ex insegnante di musica desiderosa di dare un significato alla sua vita, si unisce allo staff dell'ospedale. Jean, che cerca di proteggere i bambini con il suo amore, guarda con sospetto i severi metodi di addestramento di Clark. Viene coinvolta emotivamente con il dodicenne Reuben Widdicombe, che è stato abbandonato dai suoi genitori divorziati.