Heidi è una ragazza orfana inizialmente cresciuta da sua zia Dete a Maienfeld, in Svizzera. Per trovare lavoro a Francoforte, Dete porta la piccola Heidi di 5 anni da suo nonno, che da anni è in disaccordo con gli abitanti del villaggio e vive in isolamento sull'alm. All'inizio si risente dell'arrivo di Heidi, ma la ragazza riesce a penetrare il suo aspetto duro e successivamente trascorre un piacevole soggiorno con lui e il suo migliore amico, il giovane pastore di capre Peter.