Ha consigliato presidenti e papi, ha prestato servizio nei consigli di amministrazione aziendali e ha fatto infuriare Richard Nixon. Era uno dei pochi amici a cui Ann Landers si rivolgeva per chiedere consiglio. Durante i suoi 35 anni come presidente dell'Università di Notre Dame, Theodore Hesburgh divenne una delle persone più influenti e stimolanti del 20° secolo.