Praga, Cecoslovacchia, nel periodo tra le due guerre. Jan Dítě, un giovane e intelligente cameriere che vuole diventare milionario, giunge alla conclusione che per raggiungere il suo ambizioso obiettivo deve essere diligente, ascoltare e osservare quanto più può, essere sempre discreto e usare ciò che impara a proprio vantaggio. vantaggio; ma le maree turbolente della storia continueranno a ostacolarlo.