Ambizioso ma ostacolato, Rae Smith incontra il bel marine Paul Saxon, (della catena di grandi magazzini Saxon), mentre attraversa Lincoln, Nebraska, mentre tornava a casa dalla seconda guerra mondiale. C'è una chiara scintilla tra loro, ma le circostanze intervengono e lui lascia la città senza di lei. Più tardi scopre che è sposato. Determinato a farcela come stilista, Rae si trasferisce a New York e ottiene un grande successo. Un giorno le capita di incontrare Paul ancora e ancora, c'è quella scintilla ma lui è ancora sposato quindi, come forma di fuga, Rae si trasferisce a Roma per aprire un negozio. Ancora una volta incontra Paul e finalmente iniziano una vera relazione poiché la moglie bisbetica e ubriaca di Paul, Liz, non gli concede il divorzio. Il tempo passa, la relazione continua ogni volta che il tempo e il luogo lo consentono, ma poi il giovane figlio di Paul scopre di Rae e il mondo secondario di Rae inizia a sgretolarsi.