Abbandonata dai suoi genitori e lasciata a fare i conti con il nonno anziano e senile, Annika affronta la povertà, l'isolamento e l'oppressione sessuale. Quando Mark, un ricco straniero sposato in viaggio per una gara di vela, visita la squallida cittadina lacustre di lei in pieno inverno, si sviluppa un intreccio tranquillo ma intenso. Aperta e trasformata in seguito alla relazione, Annika affronta possibilità normalmente non accessibili a una persona della sua classe, ma Mark cade gradualmente in una fredda e desolata solitudine.