La storia personale del giovane studente Felix Goldschmidt, che si ritrova arrestato per un crimine che non capisce, come i suoi compagni di prigionia, crede in un primo momento di essere vittima di un errore. Ma Guanti Rossi è anche una storia politica, che descrive come uno stato totalitario si impone con la paura, sradicando gli individui in modo quasi casuale e chiedendo la loro sottomissione. Riducendo scene della vecchia vita di Felix, l'autore riesce a raggiungere l'equilibrio e il contrasto con l'atmosfera soffocante della prigione. Ci viene mostrato il nostro eroe come un giovane idealista, alla ricerca di amore e realizzazione.