In questo film vengono esplorati gli svantaggi e le difficoltà della vita militare. Paolo Passeri (Michele Placido) è un laureato, un po' viziato, un po' effeminato, che si ritrova in un programma di addestramento per ufficiali sotto il severo martinet, il Capitano Asciutto (Franco Nero). Si abitua gradualmente alla mentalità militare e quando la moglie del Capitano (Miou-Miou) decide di avere un interesse romantico per lui, non racconta a nessuno le sue pericolose peculiarità.