Oliver Barrett IV è emotivamente devastato dalla morte di sua moglie Jenny e, mentre cerca di dedicarsi al suo lavoro di avvocato, le lunghe ore di lavoro non alleviano il suo dolore, soprattutto quando scopre che le sue opinioni di sinistra sono in conflitto con quelle dei soci senior della società. Alla fine, il dolore inconsolabile di Oliver inizia ad alienare coloro che lo circondano, finché non trova un nuovo amore con Marcie Bonwit, la ricca e bella ereditiera della fortuna di Bonwit Teller. Nonostante il suo affetto per lei, Oliver trova difficile lasciarsi alle spalle il ricordo di Jenny, il che causa grossi problemi nella loro relazione.