Paris segue il detective alle prime armi Jason Bartok nel suo inquietante viaggio attraverso l'oscuro mondo sotterraneo di Los Angeles e Las Vegas, illuminato solo da una storia d'amore dolce ma di breve durata con una donna sorprendentemente bella ed enigmatica. Mentre la storia si svolge, Jason spara accidentalmente al suo partner corrotto, Leon, afferrando il denaro rubato dalla scena del crimine su sollecitazione del poliziotto più anziano. Il giovane, pieno di sensi di colpa, si mette subito in viaggio per rintracciare l'amante di Leon, Linda/Shen Li, un'immigrata cinese clandestina, per consegnarle il sacco di soldi. La ricerca di Jason comprende squallidi motel e bar scadenti, una sala massaggi di Los Angeles e un ranch del Nevada, finché, finalmente, in uno squallido locale di Las Vegas, scopre l'irresistibile Linda, un gioiello scintillante intrappolato nel mercato del sesso. Perseguitati da delinquenti, i "legittimi proprietari" del denaro, Jason e Linda sono costretti a fuggire insieme attraverso il paesaggio inquietante che è il deserto della California.