Marianne Dashwood ha il cuore aperto quando si innamora dell'affascinante ma inadatto John Willoughby, ignorando l'avvertimento di sua sorella Elinor che il suo comportamento impulsivo la lascia aperta a pettegolezzi e insinuazioni. Elinor, sensibile alle convenzioni sociali, fatica a nascondere la propria delusione romantica, anche a coloro che le sono più vicini. Impareranno le sorelle che il buon senso deve mescolarsi alla sensibilità se vogliono trovare la felicità personale in una società in cui lo status e il denaro governano le regole dell'amore?