In fuga da un matrimonio combinato in Cina, l'indipendente Peony firma un contratto per lavorare come "fioraia" in America, dove incontra Tom, un cuoco cinese nato in America il cui padre lavora sulla Transcontinental Railroad. Contrastata da un boss della Triade di Hong Kong che cerca di estendere il suo potere in America, la loro è la storia della prima grande immigrazione cinese negli Stati Uniti – una storia di romanticismo, bigottismo, passione, cibo e ricerca dell'amore eterno – contrapposta alla Il più grande linciaggio di massa della storia americana, avvenuto nella Chinatown di Los Angeles nel 1871.