Avery Malone, un'aspirante scrittrice e bibliotecaria solitaria, ottiene la sua grande occasione quando viene selezionata per assistere il suo eroe, l'autore solitario, Caleb Conrad. Portata nella remota tenuta di Caleb, ad Avery viene affidato il suo unico compito; partecipare a un esperimento psicologico controllato sulla paura che servirà come base per il prossimo romanzo di Caleb.