Nel corso di 18 anni trascorsi in una prigione femminile iraniana, la storia segue due donne: la nuova direttrice della prigione, una musulmana devota e tenace che ha prestato servizio nell'esercito sul fronte iracheno, e una giovane ostetrica, Mitra, che sta scontando la sua pena per omicidio. il marito violento di sua madre. Nei primi anni, Mitra viene ripetutamente punita mentre il guardiano cerca di piegarla. Ciò include la punizione per aver fatto nascere un bambino nella cella della prigione mentre tutto il personale carcerario si era rifugiato durante un bombardamento in Iraq. L'atteggiamento del direttore inizia a cambiare dopo 8 anni, quando Mitra cerca di proteggere una nuova detenuta dallo stupro per mano dei suoi compagni di cella più anziani. Quando il bambino ritorna nel 1991 come un delinquente di 17 anni, Sepideh, il direttore rispetta Mitra abbastanza da proteggere la ragazza.